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“Libertad de Expresión y Libertad de Prensa.”

Lic. Wilberth Arroyo Alvarez

ExJuez Superior de la República

Catedrático, UCR.

Actualmente se discute en la llamada Comisión legislativa Especial Mixta sobre Libertad de Prensa, con la comparecencia de dueños y representantes de los medios de comunicación, posibles reformas a la legislación que concierne al derecho fundamental de la libertad de expresión y de prensa. Aunque esta iniciativa es de larga data, las circunstancias que rodearon la muerte de un conocido periodista por las opiniones expresadas en un popular programa radial, motivaron que el tema, de nuevo sobre el tapete legislativo, cobre mayor interés

La Comisión arrancó con el optimismo de que por fin se legisle adecuadamente sobre varios temas que, aunque recogidos en distintas leyes, han sido como nudo en la garganta para la libre expresión y libertad de prensa en nuestro país. Aunque no soy periodista, sino  abogado que he ejercido la judicatura y la docencia universitaria, desde donde he escrito para distintos medios, orales y escritos, breves comentarios de opinión, por más de 10 diez años, me hace contar con la experiencia necesaria, desde esas perspectivas, para analizar la situación de la vulnerabilidad de estos derechos en nuestro medio

 He seguido el transcurrir de las primeras sesiones de este Comisión y aunque su presidente, el Lic. Daniel Gallardo, ha marcado un ritmo adecuado y mesurado a la misma, es necesario que la misma no pierda su norte, pues no es la primera ni será la última Comisión que empieza analizando un tema muy concreto y luego, por  incluir otros aspectos, aunque importantes, desvía los objetivos originalmente planteados y se da al traste con una iniciativa que recoge muy específicamente lo que debe legislarse, por vía de modificación de la legislación existente. Y es que si se comienza a pretender crear monumentos legales, que por monumentales parecieran lo más depurado, como una pretensiosa “Ley de Prensa”, eso antes que solucionar los problemas de mordaza con que trabajan más de 400 periodistas y que tenemos,  en general, los costarricenses, más bien creará complicaciones y confusiones que serán caldo de sopa para una jurisprudencia que muchas veces ha actuado y resuelto más allá de la ratio legis, agudizando el problema. Por ello, si se logra aprobar las reformas propuestas al Código Penal, al Procesal Penal y al Civil, guardándose el equilibrio justo para que sin crear privilegios para la prensa tampoco sea amordazada, se está en buen camino, todo sin perjuicio de hacer posteriormente ajustes de acuerdo a la aplicación de una libertad que nunca se ha podido ejercer como debe ser y por ello ante la ausencia de experiencia y jurisprudencia, sería lo más atinado.

Como lo señalé anteriomente, sin ser periodista me gusta practicar -aunque seguramente con mucha imperfección- el arte de escribir y hacerlo sobre determinados temas que con el paso de los años lo llevan a uno a profundizar  más en lo que resulta de su preferencia, que en mi caso ha sido el Poder Judicial, sin perjuicio que por ahí haya escrito de un médico que casi mata a mi papá o que le haya dedicado unas notas a lo que sucede en mi tierra alajuelense, con sus parques en ruinas, o el hospital, que en cualquier momento se desploma. Pues bien, siendo en mí sólo una afición, he sufrido en carne propia el ser sometido a la censura del mismo medio al que colaboro, aunque me cuide de no “pecar”(como no mencionar nombres o  la más mínima pista del aludido, quien podría llevarme luego a los Tribunales de Justicia), por la misma mordaza y posibles sanciones penales y pecuniarias que posiblemente se darían. Y no culpo a los dueños de los medios o sus representantes que deban hacer semejante tarea pues con la legislación actual no queda más que “curarse en salud”.

Ojalá la Comisión dictamine pronto las reformas propuestas; son sólo 90 días y hay que lograr el objetivo inicial. Ya habrá ocasión para emitir otras reformas, leyes o códigos. Lo importante es ante todo “liberar” este derecho que ha estado maniatado por tanto tiempo en las celdas de la penalización; acudir a otras figuras dentro del derecho civil, como la reparación civil por daño, de acuerdo al 1048 del Código Civil; tutelar los derechos de las personas en su honor y proveerles de los medios de defensa, pero que ello no lleve a meter a la carcel y castigar como meros delincuentes a los periodistas que sólo hacen su trabajo, o a quienes como yo, simple ciudadano, sólo quiere opinar sobre ciertos temas. La libertad de expresión y su derivada, libertad de prensa, son derechos connaturales a todo ser humano por ser tal y no hay razón válida alguna, ni constitucional ni legalmente, para limitarla en la forma que en nuestro país,  que se jacta de su desarrollo, tiene como resabios vergonzosos de épocas obscuras de nuestra historia.

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