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Ammistia 50 años de la abolición del ejército (Artículo publicado en La Opinión, de Los Angeles, el día 5 de diciembre de 1998) Por: Arturo Enrique Cortés El 1 de diciembre pasado se cumplieron 50 años de una de las gestas más importantes y significativas en la historia comtemporánea de Latinoamérica: la abolición del ejército el Costa Rica. Fue el 1 de diciembre de 1948, cuando el caudillo José Figueres Ferrer, después de haber ganado con las armas una revolución que el mismo había orquestado en defensa del sufragio, derribó de un mazazo con toda sus fuerza, uno de los muros del cuarte militar Bellavista, hasta entonces el piricipal de la capital, simbolizando con esto la desaparición del ejército. El Bellavista dejó en ese momento de ser cuartel militar, para convertirse en un centro dedicado a la cultura. Hoy es el Museo Nacional de Costa Rica. “Para que la codicia del poder no sea decidida por la vía de las armas”, diría Figueres al convertirse en el precursor de una nueva Costa Rica, que a partir de ese momento desterró por siempre la cultura militar y encauzó una nueva por el camino de la civilidad, la democracia y la paz. Además, dedicó los recursos económicos que se destinaban al ejército, a fortalecer los de la educación, la cultura y el desarrollo social. Después de 50 años, el beneficio de vivir sin ejército se refleja en la gran distancia que existe entre Costa Rica y sus vecinos en el renglón de los indicadores económicos y sociales, así como el de la estabilidad política. No cabe duda que el legado que dejó José Figueres, por siempre enclavado en el cariño de los ticos como “Don Pepe”, engendró en las nuevas generaciones una extraordinaria convicción por la paz. Gracias a esto, la tranquilidad y la estabilidad en Costa Rica se mantuvieron firmes cuando en la década de los 80, los confictos bélicos incendiaban a sus dos vecinos –Nicaragua por el norte y Panamá por el sur- países en donde predominaban las dictaduras. Precisamente en esa década, gracias a la gestión de otro gran político costarricense, Oscar Arias Sánchez, se concertó la paz en Centroamérica. Su gran mérito fue, con su propuesta de la paz por medio del diálogo, haber derrotado la política armamentista del gobierno de los Estados Unidos, cuyo presidente, Ronald Reagan, abogaba por una salida militar al conflicto de Centroamérica. Arias Sánchez sería galardonado con el Premio Nóbel de la Paz en 1987. Hoy, a cincuenta años de la genialidad de Figueres, fuera de Costa Rica a este aún no se le reconoce como el político astuto y gran estadista que fue. Paradójicamente, la prensa internacional dio escasa o nula cobertura del cincuentenario de la abolición del ejército en Costa Rica. Y vaya que fue inmensa su gesta: ha sido el único general victorioso que abolió su propio ejército para convertir a su pueblo en el primer estado desarmado del mundo, en una época en la que en el resto de la región, los gobiernos dominados por los militares canalizaban gran parte del presupuesto nacional en fortalecer aún más su poderío militar. A José Figueres Ferrer (1907-1990) hombre de pequeña estatura física pero cuya grandeza, como en la sentencia napoleónica, se podía medir de su cabeza al infinito, debe considerársele un Benemérito de las Américas, y muchos países de Latinoamérica, que durante décadas han vivido sumidos en la pobreza y en la miseria y en donde el yugo militar ha representado el poder y el mando, debieran seguir el ejemplo de este gran político, y abolir por siempre sus ejercitos. El resultado puede ser solamente de beneficio para sus
pueblos. Costa Rica tiene 50 años de vida próspera y pacífica para demostrar
que es cierto.
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