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Hace 75 años

A finales del siglo pasado, llegó el fútbol al país, los empresarios ingleses que vinieron a instalar el tranvía en San José, en los años ochenta, lo practicaban en el costado noroeste de la Sabana, a unos cien metros donde está la sede de la Defensoría de los Habitantes actualmente.

Poco a poco los ticos comenzaron a interesarse por el nuevo deporte. Con los días fueron apareciendo grupos que practicaban el fútbol con mayor frecuencia. Con el transcurrir de los años se fue fomentando más y más este novedoso y atractivo deporte.

A principios de siglo, ya muchos equipos estaban organizados, en ellos participaban entusiastas dirigentes, con la idea fija de sacar el fútbol adelante.

La Sabana se convirtió en el centro de la actividad balompédico del país. Era frecuente ver aparecer un nuevo equipo con la intención de participar de las actividades que se programaban domingo a domingo.

Esto no puede seguir así decían unos. Algo hay que hacer, decían otros, pero la verdad es que de ahí no se pasaba porque a nadie se le ocurría hacer algo para sacar al fútbol del atascadero.

Lo que se necesitaba era que los que dirigían los clubes se sentaran a pensar lo que debía hacerse porque el fútbol seguía moviéndose como moro sin Señor y eso si que era preocupante.

Un día de tantos trascendió la noticia de que un grupo de deportistas jóvenes y entusiastas se estaban reuniendo un día aquí y otro allá, empeñados en organizar el fútbol, dotándolo de un organismo que se hiciera cargo de dirigirlo.

Era loable el empeño y estaba bien inspirado pues era algo unánimemente aceptado que esa organización debía establecerse como única forma de salvar al fútbol, cosa que se intentó hacer en dos ocasiones, la primera en 1901 y la segunda en 1912 que, desdichadamente, resultaron un verdadero fracaso.

Esta vez parecía que todo se estaba llevando a cabo en forma meticulosa y ordenada y se aseguraba que llevaban varios meses de laborar, consultando y haciéndose asesor, trazándose planes, confeccionando proyectos de reglamentos y estatutos y, esto era lo más importante, analizando todo lo que motivó el fracaso habido en las dos oportunidades en que se intentó realizar lo mismo que ellos piensan lograr.

Todo se supo y se confirmó después. Eran siete los clubes que estaban interesados en darle forma y vida a la Liga Nacional de Foot-Ball, el mismo nombre que había llevado el movimiento en 1901 y 1912 a los que antes nos hemos referido.

Esos clubes eran los siguientes: Club Sport La Libertad, Sociedad Gimnástica Española de San José, Club Sport Herediano, Liga Deportiva Alajuelense, Club Sport Cartaginés, Club Sport La Unión de Tres Ríos y Sociedad Gimnástica Limonense.

Cuando llegara el momento cada uno de estos clubes designaría un Delegado que actuaría como su representante, con plenos poderes.

Por el Club Sport La Libertad, Manuel Rodríguez Torra, por la Sociedad Gimnástica Española el Lic. José Albertazzi Avendaño, por el Club Sport Herediano Joaquín Manuel Gutiérrez Sedó, por la Liga Deportiva Alajuelense Rodolfo Castaing Castro, por el Club Sport Cartaginés Luciano Arias Umaña, por el Club Sport La Unión Joaquín Vargas Coto y por la Sociedad Gimnástica Limonense Fernando Streber Muñoz.

Fue ardua y agobiadora la labor que previamente y durante varios meses realizaron todos los representantes de los clubes citados y aunque todos trabajaron por igual podría destacarse que los que mas intensamente lo hicieron, sin lugar a dudas, fueron Toquita Gutiérrez y Manolo Rodríguez, verdaderos líderes del movimiento que, asesorados por don Alberto T. Brenes, don Oscar Pinto, don Ramón Herrero, Mr. Charles Jr. White y el Lic. Ricardo Fournier Quirós se encargaron de redactar el Reglamento y el Estatuto de la Liga y del Tribunal Supremo que se iba a crear.

Se rompió la reserva y comenzó a dársele gran publicidad al asunto; los clubes que mostraron mayor actividad en este aspecto, fueron la Sociedad Gimnástica Española y la Liga Deportiva Alajuelense que por medio de sus voceros el Lic. José Albertazzi Avendaño y Don Jorge Oreamuno invitaron a sus asociados a una reunión para darles a conocer todo lo relacionado con la Liga Nacional de Foot-Ball que se proyectaba crear, (Según anuncios publicados en La tribuna el 19 de mayo de 1921, el primero y 31 de mayo de 1921 el segundo).

Por su parte la Liga Nacional de Foot-Ball, en la primera página de La Tribunas del 31 de mayo de 1921, anuncia e invita a la primera reunión de los representantes de los clubes que formaran la Liga que se verificará mañana a las dos de la tarde.

En efecto, al día siguiente, 1 de junio de 1921, a la hora exacta, hicieron acto de presencia los representantes de los clubes que fueron convocados. Esa reunión se llevó a cabo en uno de los salones de la Junta de Educación de San José.

Llamó poderosamente la atención que no hubieran concurrido a la reunión los delegados de la Sociedad Gimnástica Española por haber sido ese club uno de los que más se interesó por celebrar esta reunión; alguien mocionó para que se les hiciera una espera prudencial a los delegados de ese club y así se hizo, acordándose retrasar el comienzo de la reunión (por treinta minutos) pero como no comparecieron dichos delegados se dio comienzo a ella.

El Club Sport La Libertad estuvo representado por Manolo Rodríguez y Claudio Mora; el Club Sport Herediano por Joaquín M. Gutiérrez y Lic. Manuel A. Cordero; la Sociedad Gimnástica Limonense por Pedro Breedy y Randall Ferris; la Liga Deportiva Alajuelense por el Lic. Ricardo Fournier y jorge L. Solera; el Club Sport Cartaginés por Daniel Gallegos y Abelardo Brenes; el Club Sport La Unión por Rubén Méndez y Diógenes Bonilla y el Club Sport Juvenil de Moravia (de la Segunda División) por Jesús María Mariño.

Como primer paso se procedió a nombrar un Directorio provisional para que se encargara de dirigir los debates y efectuar los escrutinios. Ese Directorio quedo integrado de la siguiente manera: Presidente don Alberto T. Brenes y Lic. Ricardo Fournier, Secretario.

Se designa a los señores Manuel Rodriguez, Joaquín Manuel Gutiérrez, Alberto Brenes y Charles White para que se encarguen de elaborar un proyecto de Reglamento para que, de ser posible, sea presentado a consideración del Directorio en la próxima sesión que queda señalada para el día 7 de junio próximo y para que en esa misma reunión decidan si confirman o no la integración de la Junta Directiva de los Delegados Representantes de los clubes que ha venido operando de manera informal.

Se fija como fecha definitiva para la reunión última de los Delegados de los clubes, el día 13 de junio de 1921 a las siete de la noche en el mismo local, Junta de Educación de San José, para proceder a su instalación y juramentación de la Junta Directiva que se llevará a efecto por el Directorio provisional presidido por don Alberto T. Brenes asistido por su secretario, el Lic. Ricardo Fournier Quirós.

A la reunión extraordinaria que se celebró el día 7 de junio concurrieron los dos delegados de la Sociedad Gimnástica Española, los señores Alberto T. Brenes y Gastón Michaud.

Se conoció el proyecto de Reglamento Elaborado por los Sres. Manuel Rodríguez y compañeros y después de ser leído y analizado se le dio aprobación, en el sentido de que si posteriormente fuere necesario se le irían haciendo las enmiendas y agregados del caso para ir adaptándolo a las circunstancias.

Se acordó dar un voto de agradecimiento a los Sres. Rodríguez, Gutiérrez, Brenes, White y Fournier por la excelente labor por ellos realizada para dotar a la Liga de un Reglamento de tan urgente necesidad. Se acuerda además publicar ese Reglamento en La Tribuna del 16 de junio de 1921, tal y como se hizo.

De acuerdo con el Art. 2º de la convocatoria, los Delegados de los clubes procedieron a votarlo y por aclamación se respalda la actuación de la Directiva de los clubes que ha venido laborando y se acuerda nombrarla para que actúe hasta el 31 de diciembre de 1921.

Se acuerda, por último, convocar a todos los Delegados de los clubes para que concurran a la reunión que se efectuará en el mismo local de la Junta de Educación de San José el próximo lunes 13 de junio de 1921 a las 19:30 horas para proceder a la instalación y juramentación de la Junta Directiva.

Es de esperar que esta vez el éxito corone el esfuerzo de estos jóvenes que con tanto entusiasmo y denuedo han trabajado. El Fútbol lo merece y ellos también. "Ojalá que el Cielo los ilumine para que sepan conducir el barco y llevarlo a puerto seguro, con la mirada puesta en el beneficio del foot-ball y no en el de los clubes a que pertenecen porque eso sería lo peor que podría suceder" fueron las palabras textuales que pronunció don Alberto T. Brenes cuando juramentó a los miembros de la Liga Nacional de Foot-Ball al tomar posesión de sus cargos.

El periodismo no podía estar ausente y fueron muchos los periodistas que acudieron solícitos al lugar de la cita. Pío Luis Acuña, Miguel A. Obregón, Francisco María Núñez, José Marín Cañas, don Cipriano Güell, don Sergio Carballo, don José María Pinaud, don Carlos Salazar Gagini, don Otilio Ulate y don Francisco Hernández que llegaron no en un afán periodístico porque el fútbol no era en ese entonces noticia, sino para sumarse al grupo de quienes querían homenajear a aquel selecto grupo de buenos costarricenses que iban a cumplir una función social muy elevada y eso sí era noticia.

La sala en que todo era bullicio y caos entró en el más absoluto silencio, como por arte de magia, cuando se escuchó el sonoro tilín tilín de la campanilla que se anunciaba el comienzo de la histórica reunión.

La sala estaba repleta y los delegados de los clubes habían ocupado sus asientos.

La mesa, ancha y espaciosa, lucía esplendorosa con un cobertor de lana de un color rojo intenso, tenía el aditamento de diez amplios sillones de caoba, tallados y cubiertos con un tapiz rojo oscuro igual al de la tela que cubría la mesa.

Los dos sillones del centro eran ocupados por don Alberto T. Brenes y don Ricardo Fournier Quiros, Presidente y Secretario, respectivamente, del Directorio provisional.

Don Alberto con voz pausada y serena hace uso de la palabra para explicar, en pocas palabras, cual era el motivo de la reunión y que iba a cumplir con la honrosa misión de juramentar a quienes habían sido escogidos para integrar la Directiva de la recientemente creada Liga Nacional de Foot-Ball, formada por un representante de cada uno de los siete clubes que integrarán la Liga que emerge gracias al empeño y laboriosidad de todos ellos que han demostrado un indómito espíritu de lucha y una voluntad que nunca declinó.

En compañía de don Richard abandona la mesa e insta a los siete delegados de los clubes que han sido elegidos para formar la Directiva de la Liga que ocupen sus puestos en la mesa para proceder a su juramentación.

Todo listo y ordenado. El centro de la mesa lo ocupa el Lic. José Albertazzi Avendaño que será el Presidente de la Junta Directiva, a su derecha se sientan don Joaquín M. Gutiérrez Sedó, don Manuel Rodríguez Torra y Joaquín Vargas Coto, a su izquierda don Rodolfo Castaing Castro, don Fernando Streber Muñoz y don Luciano Arias Umaña que ocuparán, respectivamente, en la directiva los cargos de Vicepresidente, Vocal 1º, Secretario, Vocal 2º, Tesorero y Vocal 3º.

Don Alberto, solemnemente, flexiona su brazo derecho y va a proceder a la juramentación de los siete directivos que se ponen de pie y respetuosamente cubren con la palma de su mano derecha sus corazones y cuando fervorosamente exclaman: SI JURAMOS, la sala se convierte en un verdadero manicomio, se pierde la cordura y todos abandonan sus asientos y se abalanzan hacia la mesa para estrechar las manos, unos y para abrazar, otros, a quienes han asumido la responsabilidad de organizar el desorganizado fútbol y poner sobre sus hombros una cruz que cada vez se volverá más pesada, si Dios no dispone otra cosa.

Acto seguido se acordó aprovechar los minutos de receso, para llevar a cabo un brindis ofrecido por don Jaime G. Bennett y don Anastasio Herrero, para desear éxitos en sus funciones a los directivos de la Liga y por prosperidad del fútbol costarricense. Fue un acto muy sencillo pero lleno de emoción. Las instalaciones de la Torre del Oro se volvieron pequeñas pues se repletaron de espontáneos que concurrieron, como se sigue haciendo, para brindar por el fútbol, por su pasado, por su presente y por su futuro.

Fue un acto hermosísimo que nunca podré olvidar al cual tuvimos la dicha de asistir por invitación que nos hiciera nuestro inolvidable amigo Joaquín Manuel Gutiérrez, con quien ya en esa época alternábamos en los ajetreos de la prensa deportiva escrita y después en la radial.

Después del mas o menos corto receso, volvieron los directivos a sesionar, como estaba en el programa. Se tomaron acuerdos de gran trascendencia y señalada importancia.

1º Se aprobó el cuadro de juegos que previamente había sido diseñado por los señores Gutiérrez Sedó y Rodríguez Torra, para los campeonatos de primera y segunda división.

2º Se autoriza al Tesorero para proceder al cobro de las cuotas mensuales a los clubes que participen en los torneos y que conforme quedó aprobado, se fijan así: los clubes de primera división pagarán uno cuota mensual de ¢15.00 y los de segunda de ¢10.00.

3º El Secretario electo, Sr. Joaquín Vargas Coto informa que, por razones de trabajo, no dispondrá de tiempo para desempeñar el cargo de Secretario y que se hará cargo del puesto en el momento que sus labores lo permitan.

4º Se acuerda que se haga cargo de la Secretaría el primer vocal don Manuel Rodríguez Torra asignándosele un sueldo mensual de ¢15.00

5º Se da lectura a una comunicación del Ministerio de Relaciones Exteriores invitando a los deportistas costarricenses a participar en los Juegos Atléticos Centroamericanos de 1921 que se organizan para conmemorar el Centenario de la Independencia de Centro América, que se celebraran en el Estadio de la ciudad de Guatemala del 11 al 18 de setiembre. Se acuerda, sin pensarlo mucho, contestar que se agotarán todos los esfuerzos para que por lo menos el fútbol este presente en esos juegos. Se nombra como representante de la Liga en Guatemala a nuestros compatriotas don Luis Cruz Meza y don Roberto Figueredo Lora para que concurran como representantes de la Liga a todas reuniones que se celebren con tal motivo en aquella República.

En esta primera reunión de la Junta Directiva de la Liga se aprobó todo lo que estaba previsto y planificado, sin discutirlo siquiera porque ya había sido analizado detenidamente en los tres meses anteriores a la fecha de instalación de la Liga por los representantes de los siete clubes que se habían unido para cristalizar tan feliz idea.

Además del Reglamento que ya había merecido la aprobacion se procedió a designar a los cinco miembros del Consejo Supremo (raro nombre, verdad?) que tendrá a su cargo "resolver cualquier apelación que interpongan los clubes de los acuerdos de la Directiva o de los fallos de los jueces"

Se designa como miembros del Consejo Supremo a los señores siguientes: don Alberto T. Brenes, Ricardo Moreno Cañas, don Ramón Herrero Vittoria, don Samuel Montandón y Profesor Eduardo Zamora Ulloa.

Se eligió Presidente del Consejo a don Alberto T. Brenes Calvo y Secretario al Profesor don Eduardo Zamora Ulloa.

Como se ve, todo parecía tener una encomiable organización pues, por primera vez, no se dejo para después lo que se pudo hacer antes.

Primer directorio

Presidente: Lic. José Albertazzi Avendaño
Vicepresidente Joaquín Manuel Gutiérrez Sedó
Secretario: Ricardo Fournier Quirós
Tesorero: Fernando Streber Muñoz
Vocal 1: Manuel Rodríguez Torra
Vocal 2: Rodolfo Castaing Castro
Vocal 3: Joaquín Vargas Coto

Tribunal Supremo

Presidente: Alberto T. Brenes
Secretario: Prof. Eduardo Zamora Ulloa
Vocal 1: Dr. Ricardo Moreno Cañas
Vocal 2: Ramón Herrero Victoria
Vocal 3: Samuel Montandón

Participantes del primer campeonato oficial

C.S. La Libertad
C.S. Cartaginés
Sociedad Gimnástica Española
L.D. Alajuelense
C.S. Herediano
S.G. Limonense
C.S. La Unión.

Primer Campeón Nacional

Club Sport Herediano.

Primer partido oficial

Se llevó a cabo en Puerto Limón, entre el Club Sport La Libertad y el equipo local, Sociedad Gimnástica Limonense, el día 3
de julio de 1921.

El árbitro fue, Juan Rafael Bonilla y ganó la Libertad 1 por 0 con anotación de Rafael A. (Macho) Madrigal.

Arbitros nombrados

Mr. Charles White, don Juan Rafael Bonilla, don Felipe Herrero, don Egon Holst, Mr. C.J. Veitch, don Joaquín Lizano, don
Gonzalo Sánchez Bonilla para la primera división.

Don Oscar Pinto, don Eugenio Garrón, don Gastón Michaud, don Salomón Brenes, don Carlos Ulate y don José María
Pinaud en la segunda división.

75 años de selección nacional

Logros obtenidos:

- Ganador de los Juegos Centroamericanos del Centenario de la Independencia (1921)
- Campeón del torneo Centroamericano y del Caribe de Fútbol (1941, 1946, 1948, 1953, 1955, 1960 y 1961)
- Campeón de la UNCAF (1991, 1997, 1999)
- Campeón de la CONCACAF (1963, 1969 y 1989)
- Juegos Deportivos Panamericanos ( medalla de plata en 1951)
- Panamericano de Fútbol (tercer lugar, detrás de Brasil y Argentina 1956).
- Juegos Deportivos Centroamericanos y del Caribe (Medalla de plata en 1930, 1935 y 1938, medalla de bronce en 1990.
- Juegos Deportivos Centroamericanos (Medalla de plata en 1990)
- Campeón Centroamericano y del Caribe de Fútbol Juvenil (1954 y 1960).
- Campeón Juvenil de la CONCACAF (1988).
- Campeón Torneo Juvenil Unión Centroamericana (UCA) de Fútbol (1976).

Ganador de:

- Torneo Supercopa Juvenil de Miami (1988)
- Torneo Juvenil el Sol, Mérida, Mexico (1989)
- Copa Presidente de la República de China en Taiwan (1990)
- Cuadrangular Internacional de Caracas, Venezuela (1990).
- Cuadrangular Internacional de la Raza, San José, Costa Rica (1990).

Torneos mundiales

- Juegos Olímpicos de Moscú 80, posición Nº 16
- Juegos Olímpicos de Los Angeles 84, posición Nº 13
- Campeonato Mundial Infantil China 85, posición Nº 16
- Campeonato Mundial Juvenil Saudi Arabia 89, posición Nº 14
- Campeonato Mundial Mayor Italia 90, posición Nº 13
- Campeonato Mundial Juvenil Qatar 95, posición Nº 10
- Campeonato Mundial Infantil Ecuador 95, posición Nº 13
- Campeonato Mundial Infantil Japón 97
- Campeonato Mundial Juvenil Malasia 97
- Campeonato Mundial Juvenil Nigeria 99



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